один такой ход просто обязан быть! Например, в сад. Наверняка ей иногда хотелось выйти незамеченной или просто было лень обходить весь замок, чтобы спуститься во двор.

А если потайной ход действительно есть, я его обязательно найду.

Как же хорошо, что я выспалась днем. Кажется, я теперь знаю, чем займусь ночью!

Глава 11

Приняв решение, я успокоилась. Подумаешь, любовница, прием с оборотнями… Тоже мне печали. Быть вечно в заточении – вот где бездна, беспросветная, бездонная…

Выбираться отсюда нужно и мир познавать. В конце концов, живут же как-то люди в этом мире? И я смогу. Чем я хуже? Правда, мне явно придется уезжать из государства, где правят вампиры. К тем же оборотням, например, а может, тут и человеческие государства есть. Обязательно расспрошу Ташу.

Я с удовольствием нырнула в ванну и медленно, с наслаждением вынырнула. Хорошо-то как! Настроение явно поднималось. Робкий стук в дверь почти не услышала, так как уши были в воде, зато несмелое «Простите, леди, можно войти?» – разобрала отчетливо.

Таша словно мои мысли читала и появилась вовремя.

– Час прошел, леди, я переживала, возможно, вам нужна моя помощь…

– Ты умница, – улыбнулась я, ни капли не стесняясь своей наготы. В прошлой жизни мы в общей душевой чуть ли не табором мылись, да и баньки совместные не редкость в деревне, а в этой жизни у меня и тело шикарное, и по статусу положено, – чего стесняться? – Я как раз думала позвать тебя.

На самом деле ни о чем таком я не думала, но девушка буквально расцвела. Почему-то только сейчас пришло в голову, что за мой побег накажут слуг. Это заставило нахмуриться. В-принципе, мне наплевать на тех, кто плясал под дудку Горгоны, хотя смерти или серьезного наказания я им не желала, а вот Ташу, которая не побоялась гнева статс-дамы, было жаль.

– Вода остыла? – уловив озабоченность на моем лице, спросила Таша. – Сделать погорячее?

– Сделай, пожалуйста, – согласилась я.

Интересно, а получится вытребовать для Таши выходной? Желательно сразу два, в первый день я все еще буду в замке, а на второй исчезну… Или ее отсутствие, наоборот, вызовет подозрения? Ох!.. Что-то я сильно забегаю вперед. Еще потайной ход не нашла, драгоценностями не обзавелась, а уже мыслями на свободе. В любом случае надо обдумать этот момент как следует, а пока можно расслабиться, благодарно принимая массаж головы. Волшебные пальчики у Таши, так и хочется мурлыкать от удовольствия. Всегда любила, когда мне голову почесывали и поглаживали. Муж мой, пока еще не спился и не огрубел окончательно, иногда мог целый час массировать мне виски и кожу головы. Эх, были ведь и хорошие моменты в моем замужестве. Были…

– Таша, ты волшебница, – искренне произнесла я. – Замечательный расслабляющий массаж!

– Благодарю, леди.

– Сестра научила?

– Как вы догадались? Сестра, она прислуживала леди из вампиров, была ее камеристкой, но потом леди уехала и рассчитала Крину, – уже не так бодро подытожила Таша. – Но Крина всему меня научила, леди Надин, будьте уверены, я вас не подведу.

– Мне просто так показалось, – отмахнулась я. – Скучаешь по родным?

– Иногда сильно, иногда не очень, – легко ответила девушка. – В замке скучать не приходится, работы много.

– Тоже верно, – согласилась я и наклонила голову, давая служанке напенить волосы, а затем и промыть их.

В какой-то момент перед моим взглядом промелькнуло запястье девушки, на котором меня что-то смутило, правда, не поняла, что именно.

– Таша, покажи, пожалуйста, руку, – попросила я, чтобы не гадать.

Была мысль, что и здесь есть татуировки, но я ошиблась.

– Это по согласию…

Таша вдруг покраснела, но руку с закатанным рукавом протянула, давая полюбоваться на следы от чего-то острого. Причем это были не шрамики, а две аккуратные, почти полностью затянувшиеся точки…

И тут меня осенило! Боже, да это же зубы! Самый натуральный след от укуса! Лампочку им в глотки и чтоб вытащить не смогли, ир-р-роды! Они и правда вампиры, и кусаются, и кровь пьют…

– Леди Надин, честное слово, все было по согласию. Меня не принуждали, – затараторила Таша. – Это же не запрещено, вы знаете…

– Не знаю, – хмуро выдохнула я, потрясенная открытием.

Нет, одно дело видеть мужика, который пользуется странной силой, то есть магией. Но ведь он ел вместе со мной и кровушки не просил. И другое, когда перед тобой наглядные следы кормления вампиров!.. Б-р-р!

– Не знаете? – совсем сникла девчонка. – Но как же?.. Вы же невеста…

– Вот так. – Я пожала плечами и вдруг решила признаться, словно черт за язык потянул: – Я вообще ничего не знаю о государстве вампиров. И уж тем более о том, что там по согласию можно, а чего нельзя.

– Я расскажу, – с готовностью и даже с ноткой жалости отозвалась Таша и принялась быстро перечислять все, что на данный момент ей пришло в голову о материке вампиров.

Я слушала ее внимательно и не перебивала. Пока она тараторила, я запоминала, анализировала и раскладывала по полочкам информацию. Сама же девушка, рассказывая, успела не только омыть мое тело, но и помочь одеться.

Получалась следующая картина. Вампиры делились на низших, высших и архивампиров. Последних было очень мало. На материке всего двадцать княжеств, которые возглавляли архивампиры. И с деторождением, по словам служанки, у них складывалось не очень. То есть о многодетном князе она не слышала. Максимум – один-два ребенка… Может, дело в женах, которые не желали заводить больше двух детей? Кто ж знает, какие нравы царят в вампирской аристократии. Достаточно вспомнить нашу земную элиту, те не только сами не кормили детей грудью, так еще и видели их, дай бог, раз в день, а то и в неделю. Воспитание-с…

Если Таша не солгала, то на весь Отриалон, так называется материк, приходится не больше сотни архивампиров. Точное число она назвать затруднилась, а я не стала акцентировать на этом ее внимание. Все же не на допросе.

– Для архивампиров не существует запретов, – тем временем поясняла девушка. – Они – почти боги и могут делать все, что заблагорассудится, и ничего им за это не бывает.

– Что прямо везде? Не только у себя дома? – удивилась я. – То есть за пределами Отриалона?..

Таша задумалась, затем неуверенно кивнула.

– Законы других государств они соблюдают, но…

– Кто ж против архивампира войной пойдет?.. – озвучила я недосказанное.

Интересно выходит, князюшка может посреди бела дня и кровушки выпить у кого захочет, и шею кому угодно свернуть.

– А еще они особенные, – с благоговением заявила Таша. – Они не просто самые сильные вампиры. Сестра рассказывала, что архивампиры могут